LA LECCIÓN DE BALAAM

Por: Kenneth Matarrita

En este mundo que va tan acelerado, encontramos que día con día se nos ofrecen una gran cantidad de alternativas para escoger en cualquiera que sea la decisión que debamos tomar, por más simple y sencilla que pueda parecer. Por ejemplo, podemos escoger comer en casa o salir a un restaurante. Si elegimos comer fuera, podemos comer hamburguesas, tacos, pizza, etc. Si escogemos comer hamburguesa, podemos elegir qué clase de carne tenga, que vegetales y que salsas. Con solo este ejemplo tuvimos que hacer como mínimo 5 elecciones distintas. Por algo es que dicen que la vida no es nada fácil.

Hay asuntos que son de mucha mayor importancia que escoger la hamburguesa que nos vamos a comer. Y uno de estos se trata de nuestra relación con Dios. A todos se nos presentan dos caminos: o somos fieles y obedientes, o no lo somos. Sin embargo muchas personas se inventan un camino intermedio, que si vieran más adelante se darían cuenta de tiene el mismo destino del camino en contra de Dios.

En la Biblia encontramos un relato que ejemplifica muy bien el tema del que estamos hablando. Se trata de alguien que intentó estar en un punto intermedio en su relación con Dios, y al final pagó igual que quienes no estaban con Él, ya que tomó una elección equivocada. Hablamos de Balaam.

Cita bíblica: Números 22: 4-6

El relato de Balaam demuestra cuanta influencia puede ejercer un solo hombre en un grupo de personas, y hasta sobre toda una nación entera. Esto demuestra lo mucho que valen las decisiones que tomamos, ya que muchas de ellas no solo afectan a quien las toma. Pero de esto hablaremos más adelante.

La historia se recrea unos años antes de que Israel pudiera conquistar de una vez por todas la Tierra Prometida, luego de mucho tiempo vagando por el desierto debido a su obstinación y constante rebelión contra Dios. Llegaron al límite con el pueblo de Moab, cuyo rey se llamaba Balac. Este se dio cuenta de que Israel sobrepasaba por mucho sus fuerzas moabitas. Sólo sus dioses podían darle la ayuda divina que, según él necesitaba. Por lo tanto se alió con Madián, ambos con un enemigo común el cual era Israel, y buscaron alguien que se hiciera cargo de poner a su favor a todos los dioses, y quitarse a los israelitas de encima. Y la persona en la que pensó Balac fue Balaam.

Balaam no trabajaba de gratis. Era un asalariado que auguraba por dinero. En el paganismo, el poder era observado en el hombre. Este era quien controlaba a los dioses a su antojo. En cambio con el profeta de Dios, por medio de los milagros que realizaba, el poder era observado en Dios mismo. El profeta de Dios tenía la principal preocupación de glorificar y exaltar a su Señor a través de él. Esto es evidente en el caso neotestamentario de Simón el mago y Felipe (Hec. 8). Simón mismo se dio cuenta de que el poder estaba obrando por medio de Felipe y que no lo podía imitar.

Así pues, Balac mandó mensajeros a Balaam para pedirle que fuera a él, con cierto pago para convencerle, recaudado de los ancianos de Moab y de Madián. Sin duda no era esta una muy pequeña suma. Les pidió Balaam a los mensajeros que esperaran una noche mientras consultaba a los dioses. Conociendo de las grandes obras hechas por Dios para Israel desde la salida de Egipto, se dirigió a Él en busca de su ayuda (notemos el absurdo de Balaam al intentar poner al Dios de Israel en su propia contra). Un Dios con tal poder sería suficiente para detener de una vez por todas a esos molestos israelitas. Y puesto que él como mago profesional podía manejar a los dioses a su antojo, no tendría problema para convencerlo para hacer lo que él quería.

Talvez podrá parecernos extraño que Dios le respondiera a alguien como Balaam, siendo Él un Dios santo que no acepta a cualquiera en su presencia. Pero en algunas ocasiones, Dios permitió revelárseles a los que Él no había llamado a profetizar, para manifestar su propósito a través de ellos. La adivina de Endor a la que acudió Saúl sirve de ejemplo.

A la mañana siguiente Balaam les tenía una no muy grata noticia a los mensajeros. Jehová no le permitiría acompañarlos. “Volveos a vuestra tierra, porque Jehová no me quiere dejar ir con vosotros.” (Num. 22: 13). Esta noticia no dejó conforme a Balac, por lo que “Volvió Balac a enviar otra vez más príncipes, y más honorables que los otros…” (22: 15) Balaam, demostrando una actitud muy respetuosa ante la voluntad de Dios, respondió: “Aunque Balac me diese su casa llena de plata y oro, no puedo traspasar la palabra de Jehová mi Dios para hacer cosa chica ni grande.” (v. 18) Aún asi volvió a consultar a Dios, Quien le dio una respuesta distinta esta vez. “Si vinieron para llamarte estos hombres, levántate y vete con ellos; pero harás lo que yo te diga.” (v. 20)

A la mañana siguiente Balaam se levantó, enalbardó su asna y se encaminó hacia Madian.

Sin embargo Dios no estaba muy contento, ya que sabía muy bien que lo que motivaba a Balaam no era el deseo de obedecerle, sino la codicia por ver que ganaba de ese negocio. Por esta razón, Dios llevó a cabo un evento poco común, e incluso hasta cómico para enseñarle una lección a Balaam. Puso un ángel con una espada en el camino, de tal manera que fuera sólo el asna quien lo viera. Y este al ver el peligro de frente, desviaba su paso, por lo que Balaam la azotaba sin compasión. Y cuando se vio acorralada con un muro, se echó en el suelo. Esto puso furioso a Balaam, quien se dispuso a castigar aún más duramente a su fiel animal. Y ahí fue cuando ocurrió algo inesperado: el asna le habló a Balaam.

“Entonces Jehová abrió la boca al asna, la cual dijo a Balaam: ¿Qué te he hecho, que me has azotado estas tres veces? Y Balaam respondió al asna: Porque te has burlado de mí. ¡Ojalá tuviera espada en mi mano, que ahora te mataría! Y el asna dijo a Balaam: ¿No soy yo tu asna? Sobre mí has cabalgado desde que tú me tienes hasta este día; ¿he acostumbrado hacerlo así contigo? Y él respondió: No.” (Num. 22: 28-30) Balaam se enorgullecía de ser un gran adivino y vidente, sin embargo, un tonto animal vio más de lo divino que él. Al ver el animal resistirse y a Balaam hablando con un animal, nos preguntamos quien era más inteligente.

Entonces el ángel se hizo ver a Balaam, y le dijo: “¿Por qué has azotado tu asna estas tres veces? He aquí yo he salido para resistirte, porque tu camino es perverso delante de mí. El asna me ha visto, y se ha apartado luego de delante de mí estas tres veces; y si de mí no se hubiera apartado, yo también ahora te mataría a ti, y a ella dejaría viva. Entonces Balaam dijo al ángel de Jehová: He pecado, porque no sabía que tú te ponías delante de mí en el camino; mas ahora, si te parece mal, yo me volveré.  Y el ángel de Jehová dijo a Balaam: Vé con esos hombres; pero la palabra que yo te diga, esa hablarás. Así Balaam fue con los príncipes de Balac.” (Num. 22: 32-35).

Ya advertido Balaam de que no hablara más de lo que Dios le revelara, llegó donde Balac, quien muy contento le recibió. Al día siguiente le llevó a un monte alto desde el cual debería de decir su maldición contra Israel. Luego de que se construyera un altar, Balaam abrió su boca, pero en lugar de maldición pronunció una bendición contra el pueblo de Dios. Balac enojado por verse burlado, le reclamó, pero Balaam había aprendido la lección de respetar la voluntad de Dios: “¿No cuidaré de decir lo que Jehová ponga en mi boca?” (Num. 23: 12) Entonces Balac le llevó a otro monte donde hiciera otro intento de proferir maldición. Pero una vez más lo que salió de la boca de Balaam fue maldición. Nuevamente le llevó a otro monte con la misma intención, y sin embargo una vez más Israel fue bendecido. “Entonces se encendió la ira de Balac contra Balaam, y batiendo sus manos le dijo: Para maldecir a mis enemigos te he llamado, y he aquí los has bendecido ya tres veces. Ahora huye a tu lugar; yo dije que te honraría, mas he aquí que Jehová te ha privado de honra. Y Balaam le respondió: ¿No lo declaré yo también a tus mensajeros que me enviaste, diciendo: Si Balac me diese su casa llena de plata y oro, yo no podré traspasar el dicho de Jehová para hacer cosa buena ni mala de mi arbitrio, mas lo que hable Jehová, eso diré yo?” (Num. 24: 10-13). “Entonces se levantó Balaam y se fue, y volvió a su lugar; y también Balac se fue por su camino.” (Num 24: 25).

Podríamos esperar que la historia de Balaam terminara aquí, sin embargo todavía no había hecho todo lo que podía. En el capítulo 25 de Números se relata que “Moraba Israel en Sitim; y el pueblo empezó a fornicar con las hijas de Moab, las cuales invitaban al pueblo a los sacrificios de sus dioses; y el pueblo comió, y se inclinó a sus dioses.” (25: 1) Por alguna razón, el pueblo se vio influenciado a cometer tal clase de maldad, lo cual provocó a Jehová. “Así acudió el pueblo a Baal-peor; y el furor de Jehová se encendió contra Israel. Y Jehová dijo a Moisés: Toma a todos los príncipes del pueblo, y ahórcalos ante Jehová delante del sol, y el ardor de la ira de Jehová se apartará de Israel. Entonces Moisés dijo a los jueces de Israel: Matad cada uno a aquellos de los vuestros que se han juntado con Baal-peor.” (Num. 23: 3-5)

Entre todo este desorden, un israelita tomó a una de las mujeres madianitas y la introdujo en medio del pueblo. “Y lo vio Finees hijo de Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, y se levantó de en medio de la congregación, y tomó una lanza en su mano; y fue tras el varón de Israel a la tienda, y los alanceó a ambos, al varón de Israel, y a la mujer por su vientre. Y cesó la mortandad de los hijos de Israel. Y murieron de aquella mortandad veinticuatro mil.” (Num. 25: 7-9) Por este acto tan sublime hecho por Finees, recibió alabanza de parte de Dios, fue bendecido, y la mortandad se detuvo.

¿Qué tiene que ver este relato con Balaam? Mucho sin duda. Si nos dirigimos a Números 31 encontraremos la relación de ambas historias. Un tiempo después de este pecado tan terrible cometido por Israel, Dios les mandó atacar a Madián como venganza por haberlos provocado.” Y pelearon contra Madián, como Jehová lo mandó a Moisés, y mataron a todo varón. Y los hijos de Israel llevaron cautivas a las mujeres de los madianitas, a sus niños, y todas sus bestias y todos sus ganados; y arrebataron todos sus bienes, e incendiaron todas sus ciudades, aldeas y habitaciones. Y tomaron todo el despojo, y todo el botín, así de hombres como de bestias.” (Num. 31: 7, 9-11) Algo tenían las mujeres madianitas que nublaba la razón de los israelitas, ya que las dejaron con vida. “Y se enojó Moisés contra los capitanes del ejército, contra los jefes de millares y de centenas que volvían de la guerra, y les dijo Moisés: ¿Por qué habéis dejado con vida a todas las mujeres? He aquí, por consejo de Balaam ellas fueron causa de que los hijos de Israel prevaricasen contra Jehová en lo tocante a Baal-peor, por lo que hubo mortandad en la congregación de Jehová.” (Num. 31: 14-16)

Nos encontramos de nuevo aquí con el nombre de Balaam. Él había sido el responsable de la caída de Israel. No sabemos cuál fue el motivo. Talvez por no perder el negocio, le propuso a Balac otra forma de debilitar a Israel, y esta fue incitándoles a pecar con las atractivas mujeres madianitas. O talvez se sintió humillado al ver que había un Dios al que no podía mover a su antojo, y decidió vengarse de esta forma. Fuera cual fuera el motivo, el pecado más terrible de Balaam no lo constituía su codicia personal. Consistía en que persuadió a Israel a cometer cultos paganos que incluían inmoralidad sexual. Por este pecado, Israel perdió el favor de Dios, y muchos israelitas perdieron la vida debido a la ira de Dios sobre los culpables. De cuan importante fue este evento en la historia de Israel, podemos sabiendo viendo como incluso en el Nuevo Testamento se menciona varias veces el acto de Balaam (2 Pedro 2: 15, Judas 2: 11, Ap. 2: 14). Tal parecía que Balaam había cumplido su objetivo. Sin embargo, Dios no deja a nadie sin su merecido castigo, tarde o temprano este llega. Y en el caso de Balaam fue más temprano de lo que él mismo hubiera esperado.

Como mencionáramos anteriormente, Jehová mandó a Israel a tomar venganza sobre Madián, y luego de hacer un censo (capítulo 26), y de que Moisés le recordara al pueblo algunas de las leyes, en el capitulo 31 Israel comenzó su ataque a los madianitas. “Y pelearon contra Madián, como Jehová lo mandó a Moisés, y mataron a todo varón. Mataron también, entre los muertos de ellos, a los reyes de Madián, Evi, Requem, Zur, Hur y Reba, cinco reyes de Madián; también a Balaam hijo de Beor mataron a espada.” (Núm. 31: 7-8) Este fue el fin de Balaam. Murió como una entre muchas personas comunes y corrientes, sin gloria ni honra. Y murió porque estaba en el lugar y momento menos indicado.

De la muerte y algo más

Haciendo un breve repaso por la vida de Balaam, podemos decir que no estaba del todo equivocado en su forma de ver a Dios. Al dirigirse a Él pudo reconocer que no era un dios ordinario, que de hecho es el Único Dios todopoderoso. Sin embargo, así como muchas personas hoy en día, tenía un concepto incompleto de todo lo que significa la grandeza y la soberanía de nuestro Señor.

La lección principal que debemos aprender del trágico fin de Balaam es que, aún conociendo a Dios, contemplando todo lo que es capaz de hacer, toda su majestad, su grandeza, su poder, su soberanía y control sobre toda la creación, y experimentando de primera mano que no hay nada ni nadie que pueda resistirse a su voluntad y sus propósitos, aún a pesar de esto, lo desestimó, creyendo que podría salirse con la suya. Creyó que estando entre los madianitas estaría seguro, y que ahí Dios no le podría hacer nada. Talvez  pensó que los dioses paganos que adoraba le protegerían, pero estaba muy equivocado, y pago caro su error.

¿Cuántas veces nos hemos encontrado del lado equivocado de la vida? No se trata de una vida sin Dios, no se trata de la clase de vida que niega la dirección y el propósito de Dios. Se trata de la vida que, a veces está de un lado, o a veces está del otro lado. O sea, se trata de una vida indecisa, una fe dividida.

“El hombre de doble ánimo es inconstante en todos sus caminos.” (Sant. 1: 8). Cómo dijéramos al principio de esta lectura, a través de nuestro vivir diario nos topamos con una infinidad de decisiones. Desde caminar por una acera o por la otra, o si sacar un préstamo o esperar, e incluso escoger al presidente del país. Todas estas son decisiones inevitables que no podemos eludir. Y hay quienes deciden no escoger y dejar simplemente ver que pasa. Se mantienen en un punto intermedio, para tratar de evitar las consecuencias de tomar una u otra elección. En este punto es en el que vive la mayoría de la gente que no participa de la iglesia. Son esas personas que dicen creer, pero que no llevan vidas consecuentes con eso. Son los que dicen gracias a Dios sin realmente tener un espíritu agradecido. Son quienes dicen respeto a Dios mientras hacen todo lo que a Él desagrada. Son quienes intentan concordar todas las religiones diciendo: “Todas alaban al mismo Dios”, y aunque fuera el mismo Dios, ¿acaso todas lo alaban como Él exige que se le alabe? ¿Se apegan todas estrictamente a la Biblia como un todo, y no extrayendo pasajes de por aquí o por allá? ¿Qué clase de gran líder o guía espiritual no cuestiona a quienes sabe perfectamente que están cometiendo pecado, solo porque quiere evitar las discusiones y quiere quedar bien con todos? ¿Qué clase de creyente es el que desestima obedecer a Dios en el acto del bautismo, del arrepentimiento, de la fidelidad en la comunión personal a través de la oración, la lectura bíblica, o congregarse? ¿Qué clase de congregación es la que está pasiva, manteniéndose al margen, no queriendo ofender a nadie, y por ello no aplicando la disciplina eclesiástica tal como lo estipula la Biblia, no preocupándose por la evangelización mundial, simplemente afanándose por las reuniones semanales, sin un verdadero compromiso cristiano y una correcta vida espiritual?

Está ante nosotros la decisión de, o entregar por completo nuestras vidas a Dios, o a Satanás. Esa es la decisión a la que se enfrenta toda persona en el momento en el que ya tiene conciencia de lo que es bueno y es malo. Sin embargo, muchos son indecisos, y para evitar el compromiso o el riesgo al que se deben enfrentar, prefieren quedarse a la orilla, dejando que el tiempo pase. “…Así ha dicho Jehová: He aquí pongo delante de vosotros camino de vida y camino de muerte.” (Jeremías 21: 8) Está muy claro. Sólo hay dos opciones, no existe ninguna intermedia. El propio ser humano ha inventado el punto intermedio, pero lo que no logra entender es que ese camino inventado lleva el mismo rumbo que el de muerte. Mientras sabemos que el camino de vida lleva a eterna comunión con Dios, el Padre.

“Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella; porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.” (Mateo 7: 13-14) ¿Por qué la gente evita tomar una decisión tan fundamental en su vida? ¿Será acaso por pereza, por desinterés, o incluso por ignorancia? Pues por ignorancia no lo creo, por lo menos no la mayoría, porque muchas personas son conscientes de que todo acto malo requiere de un castigo, de que todo se paga tarde o temprano, y que existe un Dios que todo lo ve. Por más que haya quienes lo nieguen, en sus corazones lo saben perfectamente. “…mostrando la obra de la ley escrita en sus corazones, dando testimonio su conciencia, y acusándoles o defendiéndoles sus razonamientos…” (Rom. 2: 15). Entonces, ¿por qué se quedan en la orilla? Por la sencilla razón de que el ser humano por naturaleza busca su propia comodidad. Todos los inventos que se han hecho a través de la historia han sido con el objetivo de facilitarnos las cosas, de hacer todo con el mínimo esfuerzo posible. El ser humano defiende su zona de confort a toda costa. Y así es en la vida espiritual. El ser humano es tan perezoso que prefiere inventarse su propia religión cómoda y fácil, antes de tener que llevar la clase de vida que Dios espera de nosotros. Claro, la vida cristiana no es nada fácil. Requiere compromiso, entrega, disciplina, esfuerzo, dedicación, esmero. Estas no son palabras que le gusten a muchos. Pero así son las cosas, y como no les agrada, prefieren buscar la vía fácil. Nadie quiere sufrir, nadie quiere recibir el castigo. Pero, por más que intenten postergarlo, tarde o temprano llegará de una u otra forma. Y el día que regrese Jesús nos daremos cuenta que los vanos intentos de salvación mediante el camino fácil no servirán de nada.

Aún dentro de la iglesia, siendo cristianos fieles, muchas veces sin darnos cuenta, nos hemos puesto del lado equivocado. Y eso ocurre cuando nos hemos puesto en una posición cómoda, donde nos sentimos bien y no deseamos que nadie nos mueva de ahí. Se evidencia en las personas que solo van a las reuniones o a los cultos cuando no tienen nada mejor que hacer. Cuando leen la Biblia entre semana solo cuando alguien en Facebook postea un pasaje. Cuando oran nada más para dar gracias por la comida, o para pedir la bendición por el camino de ida y regreso al salir de casa. Cuando la relación con los hermanos de la iglesia no es más que la de verlos el domingo, cuando no sabemos nada de las personas que están pasando una situación complicada o difícil. Cuando preferimos el trabajo, o la familia antes que la iglesia. Cuando para nosotros la relación con Dios no es más que un accesorio para los momentos de dificultad. Esa es la evidencia de una persona no comprometida, una persona que está en su zona de confort.

Aquí es donde le hago la pregunta hermano, ¿de qué lado está usted en su relación con Dios? ¿Está del lado de Dios, siéndole fiel y obediente, poniendo todo su empeño en su relación espiritual, está del lado equivocado, viviendo según su propio pensamiento el cual solo puede ser pecaminoso si no toma en cuenta a Dios, o está en el inexistente punto intermedio, donde a veces está de lleno con Dios, y a veces está lejos de Él? Recuerde que ese punto intermedio no existe. Es el lado contrario de Dios solo que camuflado. Si no sabe de qué lado está es el momento de hacer conciencia, y tomar una decisión. No la postergue más. Puede que mañana sea tarde.